Primera fase : La guerra relampago

La guerra comenzó cuando los alemanes bombardearon Polonia. Volaron puertas, bloquearon carreteras, destruyeron lineas de comunicación,tomaron los ferrocarriles y destruyeron las fuerza aérea polaca antes de que pudiera despegar.
Por su parte, los rusos iniciaron hostilidades en 1939 contra Finlandia (la llamada Guerra de Invierno).
En 1940 los alemanes habían atacado Noruega, Dinamarca, Holanda, Bélgica y Luxemburgo, y estaban a las puertas de Francia. Winston Churchill, primer ministro ingles, decidió tomar medidas efectivas contra los ataques alemanes.
Mientras la prensa se daba cuenta de los desastres de Holanda. Los nazis instalaban sus cuarteles en los principales edificios y operaban su vigilancia por la Gestapo, todo opositor era encarcelado o asesinado.
La gente que no había huido intentaba reanudar su rutina, alterada por la vigilancia, el racionamiento, el temor a ser acusado por cualquier cosa, y sobre todo, la conciencia de que no eran libres.
Los ingleses participaron en la batalla de Dunkerque apoyando a los franceses contra la invasión nazi. En 1940 los alemanes entraron a Paris, donde Petain gobernaria el sur de Francia y los alemanes el norte. Charles Gaulle organizo la resistencia francesa.